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    转眼便到了第二天。

    船比高拱预想的还小。

    单桅，平底，船身刷了一层桐油，看着跟珠江口跑货的沙船没什么两样。

    张元勋挑的三十个人也换了便装，短褐布鞋，腰间缠的不是刀带，是粗布腰巾——刀藏在舱底的鱼篓下面。

    高拱上船的时候，脚踩在甲板上打了个趔趄。

    陈文远伸手去扶，被他甩开了。

    “总督——”

    “别叫总督。”

    陈文远愣了一下，改口：“老爷。”

    高拱没应。

    他弯腰钻进船舱，在一堆渔网和缆绳中间找了个位置坐下来。

    船舱低矮，他的头差点顶到横梁，腰弓着，袍子下摆沾了鱼腥味。

    张元勋最后一个上船。

    他也换了便装，但身上那股武人的气势藏不住，走路带风，上船时整条船都晃了一下。

    “风向不错，顺着走，今晚天黑前能到。”

    高拱掀开舱壁上的小窗板，往外看了一眼。

    万山群岛的几座石头岛在晨雾里灰蒙蒙的，像搁浅的老龟。

    “到了之后，船停哪儿？”

    “濠镜北面有个叫关闸的地方，是咱们跟佛郎机人的分界。关闸以北归大明管，以南……”

    张元勋的声音顿了一下，“以南的情况，末将只听说过，没亲眼看过。”

    “听谁说的？”

    “渔民。这一带跑船的渔民，有些会去濠镜卖鱼。佛郎机人给的价高。”

    高拱的手指在膝盖上敲了两下。

    “渔民怎么说的？”

    张元勋靠着船舱壁，压低了声音：“说佛郎机人在濠镜盖了教堂、炮台、货栈，还有一道城墙——石头砌的，比咱们县城的城墙还高。关闸以南整片地方，街上走的全是红毛夷人和他们带来的黑奴，咱们汉人反倒成了少数。”

    高拱的手指不敲了。

    整个船舱安静下来，只有水拍船底的声音。

    “城墙。”

    他把这两个字含在嘴里嚼了一遍，声音很轻，但每个字都带着一股往下坠的重量。

    “谁批的？”

    张元勋摇头。

    高拱心里比谁都清楚——没人批。

    或者说，批与不批，已经没有区别了。

    嘉靖三十二年，佛郎机人以晾晒货物为由上岸搭棚，二十年过去了，棚子变成了房子，房子变成了街区，街区外面砌起了城墙。

    每一步都有人知道，每一步都没人拦。

    不是拦不住，是不想拦。

    因为每一步都有银子流进某些人的袖子里。

    船出了万山群岛的内海，进入外洋航道。

    浪头大了起来，船身开始上下颠簸。

    高拱没吃早饭，胃里翻涌了几下，他咬着牙忍住了，脸色发灰。

    陈文远递了块姜过来。“嚼一嚼，压一压。”

    高拱接过去咬了一口，辛辣的汁液呛得他咳嗽了两声，但胃里确实好受了些。

    这一路走了将近四个时辰。

    日头偏西的时候，船头的哨兵回来报：“看见陆地了。”

    高拱从船舱里出来，站到船头。

    他看见了。

    濠镜——后世叫澳门的那个半岛，从南面的海里伸出来，像一根弯曲的手指。

    半岛的轮廓在夕阳里镀了一层金边，远远望去跟大明沿海的任何一处海岬没什么两样。

    但是再近一些，就不一样了。

    半岛南端的山丘上，矗着一座石头建筑，方方正正，顶上竖着十字架。

    那不是汉人的东西。

    十字架在夕阳里闪着暗金色的光，隔老远就能看见。

    旁边还有一座。

    再远处，山脊线上，又是一座。

    高拱数了数，目力所及范围内，至少三座教堂。

    张元勋站在他身后，没说话。

    他看见高拱的手扶在船舷上，指节攥得发白。

    船继续往前走。

    半岛的面目越来越清楚。

    沿海一带的码头上停着七八艘大船，双桅的、三桅的都有，船身涂着深色的漆，跟大明的船完全是两种形制。

    船尾高高翘起，侧舷开着一排方形的炮窗——那是炮舰的制式，不是商船。

    高拱的瞳孔缩了一下。
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