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    眼底最后的一丝天真，在这一夜的毒打中，被彻底绞杀。

    ……

    某日，武英殿。

    朱棣正批阅着奏折，旁边的御案上，单独放着一摞言官弹劾周闻的折子。

    江南的那帮文官借着处州银矿的纰漏，他们连夜炮制了十几道奏章。

    满篇的“年少轻狂”、“不堪大用”、“有负国恩”。

    恨不得直接把这十六岁的世子按死在户部郎中的位置上，彻底断了林默一脉的香火。

    朱棣随手翻开一本，冷笑了一声。

    这帮老狐狸，捏软柿子倒是捏得起劲。

    正准备将这些折子留中不发，朱棣突然目光一顿。

    在那堆折子的最下面，夹着一封没有封皮的短笺。

    字迹有些稚嫩，却透着倔强。

    【皇爷爷亲启。】

    【周闻有过，当罚。】

    【然江南诸臣群起攻之，非为朝廷惜财，实为拔除户部眼中钉。】

    【周闻乃孙儿伴读，其才其心，孙儿尽知。】

    【小错可改，若因一次过失而折此良才，实乃大明之失。】

    【孙儿愿以东宫半年用度，替其赔补火耗，保其留任戴罪立功。】

    【落款：朱瞻基。】

    朱棣看着这封手书，愣了足足三息。

    随后。

    “哈哈哈哈哈！”

    朱棣仰头大笑，笑声中透着快慰。

    “好小子！”

    朱棣将那封短笺拍在桌面上，眼底满是赞赏。

    “知道护短了！知道在朝堂上替自己的人站台了！”

    帝王不怕太子太孙结交朝臣，怕的是他们降不住这些骄兵悍将和人精。

    朱瞻基能看透这弹劾背后的党争，还能在这节骨眼上抛出橄榄枝死保周闻，这等帝王手腕，已经初露锋芒！

    “把这些弹劾的折子，全给朕扔进火盆里烧了！”

    朱棣大手一挥，一锤定音。

    ……

    东宫。

    周闻站在阶下，刚刚听完朱高炽的传话。

    朱高炽拖着肥胖的身躯，走到周闻面前，伸手替他理了理有些歪斜的衣领。

    “知道为什么没贬你的官吗？”

    朱高炽那张圆润的脸上，难得地透出了属于储君的深沉。

    “是瞻基在父皇面前保了你。”

    朱高炽拍了拍周闻的肩膀。

    “周闻啊，这朝堂上的风浪大得很。”

    “你爹当初能镇得住，是因为他跟父皇是从死人堆里滚出来的交情。”

    “你记住了。”

    朱高炽看着少年的眼睛。

    “这天下，没有算不清楚的账。”

    “但瞻基替你写的这份手书，这份雪中送炭的情谊，比你头顶上那个国公的爵位，还要重上一万倍。”

    周闻垂下眼帘。

    他将双手拢在袖子里，深深地朝着东宫内廷的方向，长揖到地。

    “臣，周闻。”

    少年的声音平稳如磐石。

    “死生不忘。”

    　　


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