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    济宁城头，朔风阵阵。

    大明那杆红底黑字的“阎”字大旗在风中猎猎翻卷。

    阎应元披挂山文甲，双手按在凉透的城墙垛口上。常年风吹日晒的脸膛透着股生铁的青黑色。

    城下，一个穿着大明四品文官补服的降臣，正扯着破锣嗓子喊话。

    燕云军千总手背崩起几根青筋，拇指“喀”地一声顶开刀格：“将军，让末将下去砍了这汉奸！”

    阎应元粗大的手掌在垛口上拍了拍。

    “急什么。”他嗓音粗粝，“让他喊。他喊得越凶，城里的弟兄们和百姓就越能看清，这帮鞑子和软骨头是个什么德行。”

    阎应元抬起头。

    视线越过那名降臣，正前方是一字排开的满洲八旗大阵。黑压压的甲兵连绵到天际。

    阵前，几百个包衣奴才正挥舞皮鞭，驱使骡马将一尊尊红夷大炮往前拖拽。

    多铎有炮。

    他阎应元也有。

    数月前他奉皇命抵达济宁，第一件事就是翻检这座漕运重镇的武库。

    天启二年白莲教起义，时任河道总督为了保住济宁，题留了一批原本要解往京师的四十门红夷重炮。

    战事平息后，济宁再未经战乱，这些重器被扔在角落里生锈。

    阎应元把它们全翻了出来，除锈、检修、试射。

    整整十五门还能用的红夷大炮，加上南京水路密拨而来的五门，凑足了二十门重炮。

    这是他敢在这座城墙不算厚的城池里，硬撼满清大军的底气。

    “炮手就位没有？”阎应元沉声发问。

    炮营把总跨前一步：“火门备好，随时点火！”

    阎应元点点头。

    济宁的城墙外高三丈八，底宽四丈，顶宽不过两丈，全是年久失修的夯土结构。

    几千斤的红夷大炮若是直接架在城头上开火，后坐力能把自家的城墙先震散架。

    这几个月，他发动三千余百姓，在城墙内侧修筑起一座座方形高台。

    夯土为芯，外包青砖，台面比城墙顶端高出三尺。大炮架在高台上，炮口越过城垛对外射击，炮身和炮手全藏在城墙后头。

    这二十门重炮，全被他集中在西北两侧的城防上。

    城外西北方向，有一处隆起的高地，是古迹状元墓。那地方地势极高，与济宁城墙平齐。建虏若想轰塌西北城墙，必定会把炮推上去。

    抵抗敌军重炮集中轰城，兵法上的最优解，自然是趁着敌军立足未稳，派出精锐骑兵突然出城，直接冲毁敌方的炮阵。毕竟大炮沉重，难以移动，一旦被近身就是一堆废铁。

    但阎应元深知，眼下的大明新军，根本没有能力在平原野战中力克满洲八旗的精锐铁骑。

    贸然出城冲阵，无异于给多铎送人头。

    既然不能冲，那就只能选下策：火炮对轰！

    “传令西北高台炮组。”阎应元转身盯着那名把总。

    “建虏只要把炮推上状元墓，不用等他们开火，直接拿实心弹砸！二十门大炮，对着那片高地给老子狠狠犁一遍！”

    “遵命！”把总领命而去。
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