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    “辞弟！”

    顾辞翻了一页书。

    “辞弟！”

    薛明阳冲到他面前，双手撑着膝盖，呼哧呼哧喘。

    他跑得太急，脸涨得通红，额头上全是汗。

    顾辞合上书，抬起头。

    “怎么了。”

    “辞弟，从明天起，你就不用坐小板凳了！”

    顾辞看着他。

    薛明阳喘匀了一口气，咧开嘴。

    “咱们是同窗了！”

    顾辞没有立刻接话。

    他看着薛明阳那张红扑扑的、笑得快要裂开的胖脸。

    “你把事情说清楚。”

    薛明阳一屁股坐到他旁边，差点把长凳坐塌。

    然后他把周秉文的话从头到尾复述了一遍。

    一个字不落。

    寒门减免名额、免去束脩、正式入学。

    包括“同窗不是主仆”这些关键的话，他每一句都着重强调了两遍。

    说到最后，他搓着手，兴奋得声音都在抖。

    “辞弟，你知道这意味着什么吗？你有学籍了！有了学籍，你就能报名参加县试！”

    顾辞看着他。

    “笔墨纸砚的钱……”

    “我出！”

    薛明阳打断他。

    “全我出。别跟我客气。你要是跟我客气，我跟你急。”

    顾辞没再推辞。

    他垂下目光，看着膝盖上合拢的书本。

    夕阳的光影从书脊上慢慢滑过。

    院子里的桂花树被晚风吹动，几片叶子无声地落在廊前的石阶上。

    薛明阳还在旁边絮絮叨叨。

    “我跟你说，明天我就带你去见周先生。你放心，先生人很好的，就是脸臭了点。你到时候表现得恭敬些就行。”

    “对了，还有书案！我让下人去搬一张新的，就摆在我旁边。”

    “不对，我坐第三排，你成绩肯定比我好，回头怕是得坐到前面去……”

    “那我申请往前挪一挪？”

    顾辞转过头看他。

    “薛明阳。”

    “嗯？”

    “谢谢你。”

    薛明阳愣了一下。

    然后他挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了。

    “这有什么好谢的。你是我兄弟。”

    顾辞没再说话。

    他重新打开书，翻到刚才的那一页。

    夕阳落在他的侧脸上，清秀的眉眼间浮着一层温暖的金色。

    薛明阳的声音渐渐远了。

    廊下安静下来。

    顾辞翻过一页，目光落在书页上。

    但他的眼神没有聚焦在那些密密麻麻的文字上。

    他在想另一件事。

    来薛府做伴读，是第一步。

    在藏书阁系统性地查漏补缺，是第二步。

    在课堂上偶尔展露一丝天资，让周秉文注意到自己，是第三步。

    他没有刻意炫技。

    也没有主动毛遂自荐。

    他只是让自己不那么像一个普通书童。

    剩下的，交给时间。

    秋风从廊外吹进来，翻动书页。

    顾辞低着头，唇角微微扬了一下。

    从明天开始，他不再只是书童了。

    　　


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