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    “多谢。”

    顾辞坐下来，将笔墨摆正，把一本旧册子放在书案角上。

    薛明阳坐在他后一排，唠叨个不停。

    “辞弟，桌子够不够大？要不我让人再换张宽的？”

    “够了。”

    “笔好不好使？我让长贵去文宝斋挑的，掌柜说这批湖笔是今年新到的……”

    “够了，坐好。”

    薛明阳嘿嘿一笑，缩回脖子。

    他旁边的同窗推了他一把。

    “薛兄，你比人家还紧张。”

    “紧张什么紧张，我这是高兴。”

    薛明阳搓了搓手，咧着嘴。

    讲堂里的目光时不时往第四排飘。

    有好奇的，有打量的，有无所谓的。

    也有几道不太友善的。

    赵文翰身旁的跟班回头瞅了一眼，又转回去，在赵文翰耳边嘟囔了一句什么。

    赵文翰没理他。

    钟声再响。

    周秉文捧着一卷《诗经》走进讲堂。

    他站到讲案后头，目光照例从前排扫到后排。

    扫到第四排中间的时候，视线顿了一息。

    那个位置上坐着一个穿青布衫的孩子，腰板挺直，双手平放在书案上，目光安静地迎了上来。

    周秉文收回目光，翻开书卷。

    “今日讲《诗经·国风·周南》。”

    他没有对顾辞的入学多说一个字。

    没有介绍，没有欢迎，没有任何特殊对待。

    这是鹿鸣书院的规矩。

    进了这道门，就是学生。

    不论你昨天是书童还是少爷。

    “翻到《关雎》篇。”

    纸页翻动的声音在讲堂里窸窣响了一阵。

    周秉文左手背在身后，右手捏着书卷，不紧不慢开口。

    “关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

    他一句一句讲，从训诂讲到音韵，从章句讲到篇旨。

    半个时辰过去。

    正文讲完了。

    周秉文将书卷搁在讲案上，目光扫过底下。

    “老规矩，各抒己见。《关雎》一篇，历来说法不一，诸位怎么看。”

    讲堂里安静了几息。

    赵文翰率先起身，拱手道。

    “回先生，学生以为，《关雎》居国风之首，乃后妃之德之化。”

    “诗云窈窕淑女，君子好逑，所言并非男女私情，而是以夫妇之道比兴君臣大义。”

    “琴瑟友之，钟鼓乐之，皆礼乐教化之象征。”

    “故《关雎》之旨，在于以正夫妇之伦，推而广之，可正天下之伦常。”

    他说得从容，条理清晰，引经据典，无懈可击。

    周秉文听完，点了点头。

    “坐下。”

    赵文翰拱手坐下，面色平静。

    几个学子小声附和。

    “赵兄说得好，后妃之德，正是朱子注疏的正解。”

    “这个角度最稳妥，考场上写也不会出错。”

    周秉文没接这些话。

    他的目光从前排移开，落在了第四排。

    “顾辞。”

    讲堂里的嗡嗡声收住了。

    二十来双眼睛齐刷刷转过来。
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