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    程壑川回过神来，把坐垫小心翼翼地放进马车里，然后转身，朝徐达和徐妙云深深鞠了一躬。

    “国公爷，徐姑娘，等我回来，请你们喝酒。”

    徐达摆了摆手，转身走了。

    走了两步，他停下来，没有回头，只是说了一句：“活着回来。”

    徐妙云站在原地，看了他一眼。

    然后她转过身，跟着徐达走了。

    晨雾中，一老一少的身影渐渐模糊。

    程壑川站在马车旁，目送他们走远，心里像被什么东西塞得满满的。

    福伯站在旁边，笑得眼睛眯成了一条缝。

    “少爷，”老头压低声音，“徐家姑娘，不错。”

    程壑川瞪了他一眼：“福伯，别瞎说。”

    “老奴没瞎说，”福伯笑嘻嘻的，“老奴在京城待了大半辈子，见过多少大家闺秀，没一个比得上徐家姑娘的。又聪明，又贤惠，又——”

    “行了行了，”程壑川打断他，坐上马车，“福伯，你快回去吧，我走了！”

    马车启动，车轮碾过黄土路，发出吱呀吱呀的声响。

    程壑川坐在马车里，屁股底下垫着那个靛蓝色的坐垫。

    软硬适中，不硌不塌，像是专门量着他的身量做的。

    他的手指在竹子图案上摩挲了几下，针脚细密匀称，一针一线都透着耐心。

    他靠在车壁上，闭上眼睛。

    脑子里全是那双亮晶晶的眼睛，和那个微微泛红的耳根。

    从京城到河南，走了七天。

    沿途的景象，让程壑川的心情越来越沉重。

    越往南走，田地越荒。

    大片大片的庄稼枯死在地里，叶子卷成了灰色的筒，风一吹就碎了。

    偶尔看到几个农民在田边坐着，目光呆滞，面黄肌瘦，像一具具会喘气的骷髅。

    有人看到程壑川的队伍经过，跪在路边磕头，嘴里喊着“大人救命”，声音嘶哑得不像人声。

    程壑川从马车上下来，扶起一个白发苍苍的老农。

    老农的手粗糙得像树皮，抓着他的袖子不放。
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