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    这一觉，周起睡得很沉。

    直到鸡鸣，外面传来一阵喊叫，才把营房里的宁静撕了个粉碎。

    “死人啦！王伍长……王伍长摔死在沟里了！”

    屋里的人瞬间炸了锅。

    赵虎第一个跳起来，连鞋都没穿好就往外跑。

    吴老三和朱寿紧随其后。

    几个婆娘也都跟了出去。

    周起慢条斯理地坐起来，看了一眼缩在墙角，脸色苍白却强作镇定的顾怡岚。

    “不用怕。”

    周起只安抚了这一句，便穿上破靴子，晃晃悠悠地出了门。

    ……

    壕沟边已经围满了人。

    这里是个风口，白毛风刮在脸上像刀割一样。

    两道人影站在坑边，正对着坑底那具冻硬的尸体指指点点。

    一个是百户所的刘书办，裹着羊皮袄，缩着脖子一脸嫌弃。

    另一个是个身材高大，脸上有一道刀疤的汉子，穿着一身铁叶甲，腰里挂着雁翎刀，眉头紧皱。

    这人正是第十队的总旗陈满。

    王麻子的顶头上司。

    “真他娘的晦气！”

    陈满吐了口带沙子的唾沫，骂骂咧咧。

    “这王麻子平日里看着精明，怎么喝了点马尿就栽沟里了？这一死倒干净，老子还得去补缺，还得给上面报损！”

    刘书办吸了吸被冻出来的鼻涕，看了一眼坑底。

    “脑袋磕在石头上，脖子扭断了。陈总旗，我看这就是个醉酒失足。”

    “那就是失足！”陈满一挥手，定论下得比书办还快，“赶紧抬走埋了，别在这碍眼。”

    周围的兵指指点点，没人觉得有什么不对。

    只有赵虎一脸不信，瞪着牛眼想说什么，但看到陈满那张黑脸，到了嘴边的话又咽了回去。

    “陈头儿，刘先生。”

    周起凑了上去。

    他没有像别人一样躲着这两位爷，反而快走两步，侧身挡在了刘书办和陈满的身旁，用自己的身体替两位大人挡住了那股最凛冽的风口。

    “这风硬，两位大人受累了。”

    周起脸上堆着憨厚的笑，借着帮刘书办掸去袖口浮尘的动作，手指极其隐蔽地一送。

    两块沉甸甸的硬物，顺着宽大的袖口滑进了刘书办和陈满的手心。

    每人二两碎银子。

    刘书办的手一缩，下意识地捏了捏。

    够硬，够沉。

    刘书办原本紧绷的脸色缓和下来。

    他侧头深看了一眼这个很有眼力见的兵卒。

    “你是王麻子那屋的？”

    “回大人，小的周起。”

    周起的声音压得很低，只有前面的两人能听见，“王哥走得突然，咱们这伍要是没人管，怕是会误了陈头儿和刘大人的差事。小的虽然不才，但也想替大人们分忧。”

    刘书办把银子笼进袖子里，满意地点点头。

    又看了看旁边的陈满，笑着开口道：

    “老陈啊，你们队还有这么挺机灵的小子，你这兵带的好啊，我回去定向百户大人夸夸你。”

    陈满愣了一下。

    手里那二两银子的触感实在。

    他眯起眼睛，看着眼前低眉顺眼的周起。

    这小子，他是认得的。

    平日里三棍子打不出个屁，战场上只会躲在死人堆里装死，是第十队里出了名的怂包软蛋。

    可今天……

    陈满心里咯噔一下。

    一个穷得连裤裆都快漏风的大头兵，哪来的银子？！

    再联想到王麻子刚死，今天这小子就掏出了钱……

    陈满是个老兵油子，在死人堆里打滚这么多年，鼻子比狗还灵。

    那一瞬间，一个惊悚的念头直接窜上了脑门——

    王麻子，是这小子弄死的。

    这钱，是买命钱，也是封口费。

    陈满的瞳孔微缩，按在刀柄上的拇指下意识地弹了一下。

    如果是往常，发现手底下的兵敢杀长官，他陈满第一个就会拔刀把这小子砍了立威。

    这可是犯上作乱的大忌！

    但现在……

    陈满的手指又慢慢松开了。

    王麻子已经凉透了，再追究也不能让死人复活替他干活。

    再有，刘书办就在旁边。

    这位百户身边的红人刚才已经收了钱，还开了金口夸了人。

    这时候要是自己捅破这层窗户纸，说“这小子杀了伍长”，那不仅是打了刘书办的脸，更是给自己找麻烦。

    手底下的兵杀伍长，传出去他这个总旗就是个御下无方，搞不好连带着一起吃挂落，丢官罢职都是轻的。

    最重要的……这二两银子，真香啊。

    陈满不动声色地用余光扫了一眼周围。

    风这么大，没人听见他们的对话。

    他又看了一眼周起。

    这小子依然弓着腰，脸上挂着那一副人畜无害的憨笑。
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