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    他说得很慢，每一个字都像是从心底掏出来的。

    不是一时冲动。

    是深思熟虑后的选择。

    为了自己的抱负，也为了天下的百姓。

    他相信，跟着这样的君主，不会错。

    庄奎在旁边看得眼睛都直了。

    他本来还以为，这李儒是个硬骨头，非要死磕到底。

    没想到陛下几句话，没劝没逼，人家自己就跪下归降了？

    他看看李儒，又看看萧宁，眼里满是佩服。

    陛下也太神了吧？

    一箭射死楚莽，一句话收服李儒？

    这人格魅力，也太强了。

    萧宁看着跪在雪地里的李儒，脸上没什么意外的神色。

    他微微上前一步，伸手虚扶了一下。

    “先生请起。”

    “我这里，没有那么多繁文缛节。”

    “愿意留下，就一起做事。”

    “西洲初定，百废待兴，正是用人的时候。”

    “先生熟悉西洲事务，又懂兵略，正是我需要的人才。”

    语气依旧平静，却带着一股让人安心的力量。

    没有大喜过望，也没有刻意笼络。

    就像早就知道，他会做出这样的选择。

    李儒慢慢站起身。

    膝盖冻得发麻，心里却暖烘烘的。

    他抬起头，看着萧宁，眼眶有点发红。

    活了四十多年，辅佐了君主十几年。

    直到今天，他才真正感觉到，什么叫“士为知己者死”。

    不用他说，对方就懂他的抱负，懂他的难处，给足他尊重和余地。

    这样的君主，值得他鞠躬尽瘁。

    “陛下。”

    李儒深吸一口气，压下心里的激荡，正色道，“楚昭往北跑了。”

    “带的人不多，应该是想走北山谷道，绕回横川国都。”

    “北山谷道狭窄，积雪又厚，他走不快。”

    “若是派轻骑兵追击，大概率能追上。”

    他刚归降，就立刻献上了第一策。

    既是表忠心，也是真心实意替萧宁考虑。

    萧宁闻言，微微颔首，却没立刻下令追击。

    “不急。”

    他淡淡道，“楚昭身边还有亲兵护卫，山谷地势险，追得急了，反而容易折损人马。”

    “他跑了也就跑了。”

    “经此一败，横川元气大伤，内部必然不稳。”

    “他回去，有的是麻烦事等着他。”

    “等我们收拾好西洲的摊子，再慢慢算这笔账也不迟。”

    李儒愣了一下。

    他本以为萧宁会立刻派人去追，毕竟生擒敌国君主，是天大的功劳。

    没想到陛下竟然这么沉得住气，说放就放了。

    可转念一想，又觉得在理。

    大雪封山，追击确实凶险。

    而且楚昭就算回去了，没了军队，没了威望，也翻不起什么大浪。

    与其冒险去追，不如先稳住西洲，消化胜利果实。

    这份定力，这份格局，实在不是一般人能比的。

    “陛下深谋远虑，臣不及也。”

    李儒躬身行礼，心悦诚服。

    他是真的服了。

    不止是兵法谋略，更是这份眼光和定力。

    自己输得不冤。

    萧宁摆了摆手，示意他不必多礼。

    “走吧。”

    他转身往坡下走，“先去吃点东西，暖和暖和。”

    “有什么事，等吃饱了再说。”

    李儒连忙跟上。

    跟在萧宁身后，踩着他踩过的脚印，一步步往坡下走。

    雪很深，可走在前面的人踩出了路，后面的人就好走多了。

    李儒看着前面那个玄色的背影，心里异常踏实。

    就好像，跟着这个人走，不管前路多险，都不会走错。

    庄奎走在后面，看着前面并肩的两人，嘿嘿直乐。

    捅了捅旁边跟上来的张衡，小声道：

    “哎，老张，你说陛下厉害不？”

    “李儒啊！那可是楚昭手下第一谋士！”

    “陛下就说了两句话，人家就心甘情愿归降了！”

    “换俺上去，估计除了砍了他，啥也不会。”

    张衡笑了笑，望着萧宁的背影，眼里满是敬佩。

    “陛下这叫攻心为上。”

    “杀一个李儒容易，收一个李儒的心难。”

    “陛下恩威并施，又给足了尊重，换做是谁，都会心悦诚服。”

    “有这样的君主，是大尧之幸。”

    庄奎用力点头，深表赞同。

    他算是看明白了。

    跟着陛下打仗，根本不用瞎操心。

    陛下什么都算好了，连敌人的心思都算得明明白白。

    他们只管跟着走，就赢了。

    一行人踩着积雪，慢慢走下坡去。

    坡下的姜汤桶还冒着热气，香气飘得老远。

    降兵们看到萧宁过来，纷纷停下手里的动作，恭敬地行礼。

    眼神里没有恐惧，只有敬畏和感激。

    李儒看着这一幕，心里更是感慨万千。

    得民心者得天下。

    陛下不仅得了大尧的民心，连敌国的士兵，都心甘情愿敬服。

    这样的人，怎么可能不赢天下。

    萧宁走到姜汤车旁，拿起一个空碗，亲自盛了一碗姜汤，递给李儒。

    “先暖暖身子。”

    他语气平淡，却像一股暖流，淌进李儒心里。

    李儒双手接过碗，指尖碰到温热的碗沿，烫得他微微一颤。

    低头喝了一口，热辣辣的姜味顺着喉咙滑下去，暖意瞬间散开。

    从心口暖到四肢百骸，连冻僵的骨头缝都活了过来。

    他捧着碗，站在雪地里，望着眼前井然有序的营地，望着那位年轻的帝王。

    眼眶微微发热。

    他知道，自己选对了。

    往后的路，跟着这位陛下走，总能看到海晏河清的那一天。

    雪早已停了。

    阳光洒满整片雪原，映着皑皑白雪，亮得晃眼。

    黑石滩的硝烟正在散去，新的秩序正在建立。

    而这盘西洲的棋局，从李儒归降的这一刻起，又落下了重要的一子。

    大局已定，胜券在握。

    三日后，黑石滩的事务总算安顿妥当。

    愿意留下的降兵单独编了八个营，挪到滩东的背风处休整。玄甲军的伙房按人头分了粮食，棉被也拨下去大半，人人都有件厚衣裳裹身，不用再缩在雪地里发抖。想回家的士兵分批遣散，每人领两斗干粮、五百文路费，还有盖了印的路引，沿途关卡不会刁难。

    战死的士兵无论敌我，都收敛了尸骨，在滩西的空地上立了义冢，立了块无字碑。

    　　


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